障がいの有無、性別、年齢、国籍などは、自分にあったデザインや機能を持つ服を選ぶ上で「垣根」になることがあります。これまで一般社団法人日本福祉医療ファッション協会は、そうした垣根に関係なく、すべての人がアクセスしやすく、着脱が簡単で、だれもがオシャレを楽しめる服を作ってきました。
　たとえば、身体に麻痺がある方々のための巻きスカート型のボトムス（bottom’all ／写真A・B）、手首からわき腹までジッパーで開閉できるジャケット（写真C）、車椅子ユーザーに配慮したジッパーが多数あるブーツ（バナナブーツ／写真D・E）などを開発し、2022年9月にはパリ・ファッションウィークで車椅子ユーザーのみのファッションショーを開催いたしました。この取り組みにより、その後、多くの車椅子ユーザーがニューヨークやミラノのファッションウィークに積極的に参加するようになり、障がいの有無に関わらず、だれもがオシャレを楽しむ社会に近づきつつあります。

写真A　写真B
写真C　写真D　写真E

　同協会には、活動を通じて、多くの方々から衣服に関する困りごとが届いたそうです。担当の方によれば、その中で特に心に残っているのが「おむつ」に関する課題です。車椅子ユーザーの友人が「おむつをはいている姿を見られたくないから旅行に行けない」と悩んでいたことや、介護施設でおむつをはくように促された母親の悲しそうな顔を語った友人の言葉が、大きな衝撃を与えました。尿漏れや便漏れの問題は、家族や親しい友人にさえ話しづらいものです。このような声なき声を形にすることが自分たちの使命だと感じるようになったとのことです。

　私たちのすぐそばには排泄に関して悩みを抱えている方がたくさんいます。産後の尿漏れに悩む女性や、前立腺の病気で尿漏れに苦しむ男性、事故や病気で便意を感じにくくなった人たち、一人で排泄が難しくなった人たちがいます。これらの困難に直面する姿を見て、同協会は「ミライのO–MU–TSU プロジェクト」を立ち上げる決意を固めました。
　普通の下着は多様なデザインやカラーがあり、個人の好みやスタイルを反映しています。それに対して、現行の市場には、多くの機能性に優れたおむつが存在しますが、デザインには大きな制限があります。ほとんどが無地の白色で、使い捨てのシンプルさが強調されています。その結果、自分の好みに合った、はきたいと思えるおむつの選択肢が少なくて、心や行動の自由を失っている人たちがいるのです。同協会は福祉と医療、ファッションショーの視点から、心躍るおむつをデザインすることを計画しています。

　同協会は、2025年6月24日、大阪・関西万博のEXPOホールで、おむつを主役にしたファッションショー「O–MU–TSU WORLD EXPO『未来のおむつコレクション』」を開催し、世界に向けて声なき声を届けました。万博後も、おむつに対する認識を変え、全世界での議論を促進し、社会の変化を目指して活動を広げています。

万博ファッションショーの模様　写真：丘滉平

　いのち会議は、障がいを抱えていても、排泄の悩みがあっても、誰もがオシャレを楽しめる世界を、世界中の人びとと手を取り合い、共に創っていきます。